John Beltzer ist ein Sänger und Songwriter, der sich 1996 an einem beruflichen Scheideweg befand, als er einen Plattenvertrag verloren hatte. Er fühlte sich am Boden zerstört und wollte eine bedeutende Veränderung in seiner Karriere vornehmen. Er beschloss, dass es an der Zeit war, etwas zu bewegen, und richtete seine Aufmerksamkeit auf ein sehr junges Publikum – Kinder mit chronischen und unheilbaren Krankheiten.
Betzer kontaktierte das St. Jude’s Children’s Hospital in Memphis, TN, und fing an, Lieder für jedes Kind zu schreiben, eines nach dem anderen! „Das allererste ‚Song of Love‘, das ich je geschrieben habe, war für die fünfjährige Brittany, die an Krebs erkrankt war. Ich verschickte das Lied und zwei Wochen später bekam ich den Anruf, der mein Leben verändern sollte.
Brittanys Mutter war am anderen Ende der Leitung und sie sagte mir, dass jemand mit mir sprechen wollte. Dann hörte ich die süßeste kleine Stimme sagen: „Danke für mein Lied.“ Nach diesem entscheidenden Moment gab es kein Zurück mehr! Ich habe aufgelegt und eine halbe Stunde geweint. Ich wusste, dass dieser Anruf der einzige Grammy-Preis war, den ich jemals brauchen würde.“ Kinder neigen normalerweise dazu, die CDs immer und immer wieder abzuspielen: Sie können nicht glauben, dass sie ihre eigenen Namen und all die Dinge, die sie mögen, in den Liedern erwähnt hören.
Der Enthusiasmus, die Schönheit und der Geist, die sich in jedem Lied widerspiegeln, berühren auch das Leben von Familienmitgliedern, Freunden und Krankenhausmitarbeitern, die alle bald die Musik mitsingen. Und der fortwährende therapeutische Wert jeder Komposition wirkt sich nicht nur auf das Kind, sondern auch auf alle am Kampf des Patienten Beteiligten aus. „Die Songs of Love Foundation ist eine gemeinnützige Organisation, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, kostenlos personalisierte Lieder für Kinder und Jugendliche bereitzustellen, die derzeit vor schwierigen medizinischen, körperlichen oder emotionalen Herausforderungen stehen.“ Betzer gründete vor 10 Jahren „The Songs of Love Foundation“.
Heute hat die Songs of Love Foundation mehr als 500 professionelle Songschreiber angeworben, um individuelle Songs für 8.000 schwerkranke Kinder im ganzen Land zu schreiben und aufzunehmen. Beltzer hat selbst etwa 1.000 Songs geschrieben. Prominente, darunter Michael Bolton, Billy Joel, Ronnie Spector, David Lee Roth und die Broadway-Besetzung von Titanic, haben ebenfalls freiwillig ihre Talente zur Verfügung gestellt. Nancy Harrison, 56, aus Oklahoma City, Oklahoma, hat kürzlich um ein Lied für ihren 5-jährigen Enkel Mikey gebeten, der gegen ein Lymphom kämpft. „Er hatte gerade eine wirklich harte Behandlung begonnen“, sagt Harrison. „Die Schule fing an und er wollte nicht gehen, weil er keine Haare hatte.
Wir überraschten ihn mit dem Lied und er leuchtete wie eine Kerze. Wir weinten alle. Es gab ihm wirklich eine Art Kraft.“ Derzeit produziert die Stiftung etwa 160 Songs im Monat. Der Prozess beginnt, wenn ein Familienmitglied oder eine Pflegekraft ein Profilformular für Songs of Love ausfüllt und abschickt, das von der Website der Stiftung www.songsoflove.org heruntergeladen oder vom Krankenhaus bereitgestellt wird. Der Name, die Interessen und Hobbys des Kindes sowie die Namen von Freunden, Haustieren und Familienmitgliedern werden dann in ein Lied integriert, das nur für es oder sie geschrieben wurde, professionell aufgenommen und auf Kassette oder CD an das Bett des Kindes geliefert.
Die Bearbeitungszeit für einen kundenspezifischen Song beträgt normalerweise vier bis acht Wochen, kann aber unter schwierigen Umständen nur 24 bis 48 Stunden betragen. Die Kosten und Gemeinkosten betragen durchschnittlich etwa 250 $ pro Song, aber für Familien fallen keine Kosten an. Die fünfjährige Betsi Kennedy aus Madison, WI, erhielt ihr Lied der Liebe, während sie sich wegen eines Gehirntumors einer Chemotherapie unterzog. „Wir kriegen es nicht aus ihrem CD-Player“, sagt Betsis Mutter Debi Kennedy, 35. Monate später ist es immer noch eine Kraftquelle. „Diesen Song zu erhalten“, sagt Kennedy, „war wie ein Sonnenstrahl genau zum richtigen Zeitpunkt.“
Quelle: songsoflove.org
