COMMENT JE ME SOUVIENS DE NAJI !

La Fondation Naji Cherfan a été créée en mémoire de Naji Cherfan, né d’une famille chrétienne le 20 novembre 1978. Il était le benjamin de deux frères.

Naji était un garçon plein de vie, passionné par l’aide aux autres, en particulier à ses amis. Il était aimé de tous ceux qui le connaissaient.

La présence de Naji a marqué la vie de sa famille, de ses amis et de son entourage.

Naji n’a pas simplement traversé la vie; il a marqué à jamais tous ceux qu’il a rencontré. Il a enseigné les valeurs de la vie, à savoir les vertus, la patience, la joie et l’intégrité, une leçon pour chacun.

Durant sa convalescence, il a écrit plusieurs livres sans jamais se laisser abattre par la douleur et les difficultés.

Son livre «La patience virtuelle» est dédié aux deux personnes les plus importantes de sa vie (son père et sa mère). Il a également écrit «Un petit livre de pensées inspirantes», où il partage ses sentiments et les leçons tirées de son parcours de vie et de sa période de guérison.

Alors que sa foi grandissait, il commença à remettre en question ses croyances. Il se disait: «Si tu veux atteindre le sommet de la montagne, vise les étoiles.» En parlant de cela à Dieu, il a dit: «Si tu veux atteindre le sommet de la montagne, vise le Christ et garde les yeux fixés sur Jésus.»

De 1999 à 2001, Naji et son père se sont rendus dans des centres de thérapie en Arizona, au Texas et en Floride. Dans chaque ville, ils ont trouvé de bons médecins et des personnes qui ont contribué au rétablissement et aux progrès de Naji. Finalement, il a déménagé en Floride où il avait de nombreux amis proches. Il a étudié le multimédia à l’Art Institute de Fort Lauderdale, puis est retourné en Grèce où il s’est inscrit à la BCA (Business College of Athens) et a obtenu un diplôme d’études supérieures en commerce électronique. Ces trois dernières années, il a travaillé dans l’entreprise familiale, au sein des services administratifs et des relations publiques. Au fil des années de sa convalescence, il a continué à écrire et à corriger ses écrits. Son parcours est marqué par la détermination, le courage et le changement. Ses réflexions les plus récentes sont résumées dans les dernières pages de ce livre. Ce sont les mots d’un homme qui a transformé une expérience traumatisante en un mode de vie. Naji Cherfan avait 17 ans lorsqu’il a vécu «l’expérience des deux secondes», qui l’a contraint à reconsidérer tout ce qu’il avait appris et su.

Le 20 novembre 2005, il a eu 27 ans. Cette décennie de sa vie est retracée dans le livre «Notes virtuelles».

Naji nous a quittés le 31 juillet 2008 des suites d’un traumatisme crânien causé par un accident de moto.

Naji nous a quittés, mais son esprit restera à jamais gravé dans nos cœurs et nos mémoires.

Merci, Naji, pour l’amour, les rires et la lumière que tu as apportés à nos vies. Tu vas terriblement nous manquer, mais nous ne t’oublierons jamais.

La Fondation Naji Cherfan

Extrait de «Patience virtuelle»/ Page 29

Le 8 juin 1999, Naji Cherfan écrivait ces mots et les faxait à un ami en Grèce: «Pendant mon séjour au Canada, j’ai réalisé que je n’avais pas grand-chose à me reprocher. Qu’importe si ma main gauche et ma jambe droite ne sont pas à 100 % ? Après tout, personne n’est parfait. Je suis très chanceux. Certaines personnes n’ont ni bras ni jambes. Je dois accepter les choses telles qu’elles sont et m’améliorer autant que possible, être heureux de moi-même tel que je suis, puis faire de mon mieux pour progresser. Rien ne limitera ce que mon esprit peut accomplir.»

Dix ans après le traumatisme crânien qui l’a privé de la vue, de la parole et de sa mobilité, ce jeune homme réalise ses rêves. Il a appris que la patience est une vertu et il l’applique à bon escient. Le parcours de Naji Cherfan, de l’accident au coma, puis à la rééducation et enfin à une vie normale, se poursuit.

« Ils le peuvent parce qu’ils pensent le pouvoir » — Virgile

 

PATIENCE VIRTUELLE / page: 25

Pendant sa convalescence, Naji Cherfan se considérait comme un miracle en devenir. Après avoir suivi une thérapie intensive en Grèce, en Allemagne et au Canada, il a commencé à atteindre les objectifs qu’il s’était fixés depuis longtemps. Prenant conscience de ses progrès grâce à la thérapie et à ses efforts personnels, ce courageux adolescent a tourné la page et a appris à vivre avec son handicap. «Tu te considères comme une personne normale et tu te dis: “Laisse tomber, mec.” Ce n’était qu’un accident de deux secondes. Tu n’as plus besoin de thérapie intensive ni d’aide sérieuse. La meilleure thérapie, c’est d’aller à la fac et de vivre une vie normale comme tout le monde. Oublie le passé. J’ai la chance de réussir, comme la plupart de mes amis. Je peux marcher, penser et surtout, je suis conscient. Franchement, ça ne me dérange pas. Ça aurait pu être pire. La vie est ma thérapie.»

Trois ans auparavant, Naji n’aurait jamais imaginé prononcer ces mots. La vie est peut-être injuste, mais elle offre toujours l’occasion de grandir et d’apprendre. Il écrivit dans son journal: «Imagine-toi dans deux ans et considère-toi comme une personne normale, à moins d’avoir besoin d’un privilège lié à un handicap très important.» Lors de ses moments les plus sombres, il se retirait à la montagne pour se ressourcer. Il se répétait alors : «Ne laisse jamais personne te plaindre, à moins que tu n’apprécies ce sentiment. Garde toujours ta fierté et ta dignité.» Dans ces moments-là, il pensait à ceux qui étaient moins chanceux que lui et prenait conscience de sa capacité à être plus heureux. Il commença à apprécier ce qu’il avait et sa situation.

 

PATIENCE VIRTUELLE/ pages: 25-26

PATIENCE VIRTUELLE/ Page 26-27

Bien qu’il ait eu du mal à se concentrer lorsqu’il était fatigué, les capacités mentales de Naji sont restées intactes après l’accident. Il ignorait la puissance de l’esprit jusqu’à ce qu’il prenne conscience de la situation et se disait: «Il faut que tu te lances un défi de taille et que tu envisages toutes les possibilités.» Cette idée le motiva à fonctionner normalement dans un corps qui refusait d’obéir et qui ne se souvenait plus de ce qu’il faisait avant son traumatisme crânien. Son esprit se souvenait de la liberté physique et incitait ses bras et ses jambes à la retrouver. Ils obéissaient, mais avec des limitations. La pensée oblige la structure physique et émotionnelle à s’étirer et à être mise à l’épreuve. Naji apprit peu à peu que l’esprit est une arme à double tranchant. D’un côté, l’ennemi, de l’autre, le sauveur.

Naji a envoyé ce fax à un ami à Athènes :

«Un jour, à l’école, je n’arrivais pas à me concentrer sur le problème expliqué en classe. Alors je me suis demandé pourquoi j’avais autant de mal à me concentrer. Une idée m’est venue: c’est une tension mentale. Génial ! Si l’esprit peut être tendu et que nous savons que tout vient de l’esprit, alors je comprends que la tension dans mon corps vient de mon esprit. Super! J’ai compris? Je détends mon esprit ; mon corps se détend. Simple. Tellement simple que ça paraît trop facile. Bon, comment ça marche ? Comment puis-je détendre mon esprit ? Se concentrer sur trop de choses crée de la tension. Solution: se concentrer sur une chose à la fois.»

Grâce à « de nombreuses séances de thérapie et aux conseils de personnes qui l’aiment et le soutiennent », Naji a abandonné son attitude critique. La maturité l’a convaincu qu’«il ne pouvait ni partir ni s’échapper». Naji poursuit sa propre thérapie par la concentration et l’autodiscipline. Peu à peu, il comprend et apprécie le sens du respect de soi et d’autrui.

PATIENCE VIRTUELLE/ Page 27

Être en compagnie de Naji Cherfan est une expérience stimulante. Sa communication est directe et, même si son comportement est parfois égocentrique, il possède un charme unique. Naji continue de développer son esprit et d’explorer des pensées plus vastes. Il a découvert une multitude de bienfaits qui rendent sa vie épanouissante et pleine d’opportunités. Un jour, il descendait les escaliers menant à l’appartement familial à Montréal. Plus il s’enfonçait dans l’obscurité, plus il réalisa à quel point ses pensées avaient été limitées jusqu’à présent. Quelque chose a «déclenché» quelque chose entre son esprit et son cœur, au point qu’il ne pouvait plus nier le sens de sa vie. Il devait voir grand, dépasser les désirs de son ego et les carcans de ses habitudes. Il a déclaré à voix haute: «Il n’y a que moi, moi-même et moi.» Cette fois, il y croyait. Il a compris qu’il possédait les qualités nécessaires à la réussite et qu’il avait droit à toutes les bénédictions que la famille, les amis et l’amour pouvaient lui apporter. Heureux simplement parce que c’était l’été, il était reconnaissant envers ses thérapeutes et ses médecins de l’avoir aidé à atteindre cet état de grâce où tout prenait sens. Il riait intérieurement et se disait: «Regardez-moi m’envoler!»

Tout au long de ses années de thérapie, Naji a tenu un journal et rêvait d’écrire un livre sur son expérience. En 1998, il a commencé à le réécrire, faisant de ce projet sa priorité absolue. Ce travail l’a rapproché de son objectif : écrire un livre relatant les événements qui ont conduit à l’accident, son coma, sa thérapie et sa convalescence. «Je connais tellement d’autres personnes qui ont vécu des situations similaires, voire pires, mais aucune n’en parlait. Je l’ai fait pour me libérer de ce poids et partager mon expérience. Surtout, je veux aider tous ceux qui se trouvent dans la même situation que moi. Ce livre est très personnel, mais je devais l’écrire et exprimer ce que je ressens.» Finalement, il a achevé le livre dans sa tête et l’a dédié aux thérapeutes qui lui ont appris à marcher et à celui qui lui a appris à respirer et à parler en pleine conscience. Il a enfin compris les paroles de son père: «La patience est une vertu, il y a un temps pour tout, n’aie pas peur.»

Imaginez-vous vous endormir et vous réveiller deux mois plus tard dans un monde nouveau. Imaginez votre famille et vos amis vous parler et faire des projets pendant que vous restez allongé, silencieux. Votre mère tricote un pull ; votre petite amie vous raconte toutes les nouvelles du lycée et votre père vous répète trois choses chaque jour : la patience est une vertu, il y a du temps pour tout et n’aie pas peur. Ils ne doutent jamais que vous vous réveillerez, même si les médecins disent que si c’est le cas, vous ne marcherez pas, ne parlerez pas et ne verrez pas. Imaginez maintenant que, le jour de vos 18 ans, vous ouvrez les yeux pour la première fois depuis huit semaines. Vous êtes dans une chambre d’hôpital, entouré de tous ceux qui sont prêts à célébrer le jour de votre naissance. Pour un jeune homme vivant à Athènes, ce n’était pas un rêve… c’était sa réalité. Le 20 novembre 1978 naissait le troisième fils de George et Sana Cherfan. Ils l’ont prénommé Naji, ce qui signifie « prière à Dieu » en arabe. Dix-sept ans plus tard, Naji a été victime d’un traumatisme crânien grave suite à un accident de moto dans lequel son ami, le conducteur, a été tué sur le coup. Naji tomba dans le coma et les médecins annoncèrent à sa famille, avec lucidité, que ses chances de guérison étaient très minces. Peut-être ignoraient-ils son nom ou ne croyaient-ils pas au pouvoir de la prière. La famille de Naji avait des amis aux quatre coins du monde, et ces amis gardaient espoir qu’il se réveillerait et recommencerait à vivre. Le 20 novembre 1996, il ouvrit les yeux et bougea les orteils. Il était aveugle, sourd, muet et paralysé. Plus tard, il confia qu’il avait été un bébé à deux reprises : une fois à sa naissance et une autre fois à son réveil de ce profond sommeil silencieux.

J’ai fait la connaissance de Naji Cherfan fin 1997. La kinésithérapie en Grèce et en Allemagne lui avait miraculeusement permis de retrouver l’usage de la parole et de la marche, mais il devait encore améliorer son élocution et sa respiration. Un professeur de son université a suggéré mon nom à sa mère, qui cherchait justement quelqu’un pour travailler la voix de Naji. Notre rencontre a marqué le début d’une collaboration, d’une amitié et d’un long cheminement. Neuf ans plus tard, Naji continue de m’inspirer et m’ouvre l’esprit aux possibilités de la vie. Il me charme et me séduit par sa sincérité et son humour. C’est ce qu’il recherche dans la vie : la vérité à tout prix. On m’a dit un jour que la vérité libère, mais qu’elle provoque d’abord la colère. Peut-être la colère est-elle un catalyseur de changement. Peut-être le deuil est-il le moment décisif qui nous permet d’apprécier ce qui compte vraiment dans la vie. Peut-être perdons-nous certaines choses pour en recevoir d’autres. Pour Naji Cherfan, la vie est un défi et un exercice de patience, envers lui-même comme envers les autres. Sa détermination à reconstruire sa vie est décrite dans un livre qu’il m’a dicté, intitulé «La Patience Virtuelle». Ce récit relate le début d’un parcours suite à un événement qui aurait pu être considéré comme une tragédie. Pourtant, l’homme a le pouvoir de choisir, et Naji Cherfan choisit d’envisager les choses sous un autre angle. Il affirme qu’un instant fugace peut bouleverser une vie à jamais. Il sait de quoi il parle… il l’a vécu. Son regard sur le monde est empreint d’honnêteté, et il s’interroge profondément sur le sens de l’existence. Depuis sa sortie du coma en 1996, Naji est animé par la motivation et l’inspiration d’écrire sur les changements survenus dans sa vie après l’accident. Des recherches récentes montrent que les personnes qui écrivent sur les événements traumatiques qu’elles ont vécus guérissent plus rapidement et plus efficacement sur le plan émotionnel. Dès les premiers mois de sa rééducation, Naji savait qu’il voulait partager son histoire. Peut-être n’en était-il pas pleinement conscient, mais il a persévéré, d’abord en la dictant, puis en l’écrivant lui-même. Entre 1997 et 2003, il a publié trois petits livres. Le premier ouvrage, « Patience virtuelle », décrit les événements qui ont conduit à son accident en 1996. Il y relate les étapes de sa convalescence, qui l’ont mené dans des centres de réadaptation en Grèce, en Allemagne, au Canada et aux États-Unis. Il écrit avec sincérité, inspiré par les paroles d’autrui. Ces écrits ont forgé une véritable philosophie de vie. Durant l’été 2003, il a retravaillé de nombreuses pages de cette philosophie pour en faire un recueil intitulé « Petit livre de pensées et d’écrits inspirants ». Si tout cela vous semble un peu sérieux, sachez que Naji a aussi le sens de l’humour. Son dernier livre, «Vie vertueuse – Éveil », met en scène un personnage de dessin animé qui lui ressemble beaucoup. Il y partage des observations et des idées originales, dans l’espoir d’encourager chacun à voir le bon côté des choses, quoi qu’il arrive. Il nous dit que la vie est comme une bouteille de lait : une simple goutte de poison suffit à la gâcher. L’important, c’est de se souvenir qu’« il y a toujours de l’espoir». Enfin, Naji nous encourage à trouver la lumière intérieure et à la laisser briller. «Nous avons tous un handicap. Nous avons tous quelque chose à surmonter.»

Karen Solomon

Voici les recommandations du centre et le programme de rééducation quotidien de Naji, tel qu’établi par le neurologue Dr A. Voss :

Naji Cherfan devrait suivre un programme quotidien régulier débutant le matin avec une pause déjeuner d’environ deux heures. Les objectifs sont la rééducation des déficits cognitifs et moteurs et la prise en charge des troubles du comportement. Le programme devrait comprendre des exercices cognitifs et moteurs. 9h00-9h45 : Travail de la marche et des réactions posturales. On commence par des étirements des tendons des jambes, en particulier ceux des pieds. Quinze minutes de marche sur tapis roulant, puis des sauts sur un ou deux pieds. Apprentissage de l’équilibre sur une jambe. 10h00-10h45: Rééducation cognitive: L’idéal serait de revoir les leçons de l’année scolaire précédente, de lire des journaux et d’en résumer les points principaux pendant la pause déjeuner. Ce travail de résumé permettra de travailler la coordination de la respiration et de la parole. 11h00-11h45: Rééducation de la main et du bras gauches. L’ergothérapeute vous a remis des photocopies et du matériel à cet effet. Mme Pilgermann vous a montré les exercices avec et sans matériel. Les mouvements des doigts isolés peuvent être entraînés en travaillant sur ordinateur ou en jouant du piano électrique. La main gauche doit être utilisée dans les activités quotidiennes normales, comme manger avec une fourchette et un couteau, préparer des boissons, nettoyer les vitres, etc. 12h00-14h00 Pause 14h00-15h00

llez vous promener en ville. Corrigez votre démarche. Essayez de marcher de façon fluide et rythmée. Laissez votre bras gauche pendre. Trouvez par vous-même le rythme qui vous convient. De retour chez vous, faites des exercices de changement de position : passez de la position assise à la position debout, de la position couchée à la position assise et inversement. Essayez de détendre votre bras gauche et de le laisser pendre. De 15h15 à 16h00, faites l’entraînement cognitif comme le matin. Il serait bon d’aller nager trois fois par semaine l’après-midi. La natation renforce vos muscles, les assouplit et fluidifie vos mouvements. L’après-midi, il serait bon d’avoir la possibilité de consulter votre neurologue ou votre psychothérapeute trois fois par semaine pour discuter de votre rééducation et développer des stratégies d’adaptation. Chère Naji, je sais qu’un tel programme exige beaucoup d’énergie et d’engagement de votre part. Mais je suis convaincue que vous en avez les capacités. Après un certain temps, vous constaterez les bienfaits de vos efforts. C’est votre responsabilité envers vous-même qui vous mènera au succès. Le week-end, vous pourrez vous reposer et voir vos amis. Je pense qu’un soir, vous pouvez rentrer plus tard que d’habitude, par exemple le samedi soir. Vous pourrez faire la grasse matinée le dimanche. Mais en semaine, l’idéal serait de vous coucher entre 22h et 23h.

Bien à vous, Dr Voss

 

Voici un courriel qu’il a écrit à sa famille à Athènes:

«Quand je suis loin des gens, ils me manquent davantage et je réalise combien je les aime. Si vous continuez à vous demander «pourquoi?», vous seul trouverez la réponse. La question que vous vous posez toujours est: qui suis-je? Vous trouverez cette réponse par élimination. Je ne suis pas un corps, alors que suis-je? Je ne suis pas une âme, alors que suis-je?  J’ai dû cesser de considérer les choses comme acquises, surtout ma famille. Si j’utilise ma maladie pour obtenir quelque chose, en particulier de ceux qui m’aiment, ils finiront par se lasser et m’ignorer. Je dois me considérer comme une personne normale et non comme une personne handicapée. Je pense aussi que l’illusion est l’ignorance de la réalité. C’est la confusion de l’esprit qui prend l’illusion pour la réalité. Mon illusion de perfection me motivait à travailler plus dur. L’illusion, c’est ce que les gens prennent pour la vie. Le mot clé de la vie, c’est la conscience, la conscience de qui nous sommes… de qui nous sommes vraiment. J’ai dit qu’il fallait observer ses pensées et, si on ne pouvait pas les observer directement, les observer à travers ses paroles et ses actes. Quand on dit qu’on se sent bien et qu’on se sent vraiment bien, cela signifie que nos pensées sont sous contrôle. Je sais que j’avais besoin de me détendre et de ne pas me laisser contrôler par mes pensées. C’est ce qu’on appelle la maîtrise de soi. Je suis très frustré et personne ne comprend ce que je traverse. À un moment donné, les gens et les médecins ne m’ont donné aucun espoir, mais je me donne un délai plus court pour une guérison complète. Je sais que je n’accepte pas le fait que je ne suis plus le même Naji qu’avant.»

 

Naji a envoyé ce fax à un ami à Athènes:

« Un jour, à l’école, je n’arrivais pas à me concentrer sur le problème expliqué en classe. Je me suis alors demandé pourquoi j’avais autant de mal à me concentrer. Une idée m’est venue: c’est une tension mentale. Génial ! Si l’esprit peut être tendu et que nous savons que tout vient de l’esprit, alors je comprends que la tension dans mon corps vient de mon esprit. Super! J’ai compris? Je détends mon esprit; mon corps se détend. Simple. Tellement simple que ça paraît trop facile. Bon, comment ça marche? Comment puis-je détendre mon esprit? Se concentrer sur trop de choses à la fois crée de la tension. Solution: se concentrer sur une seule chose à la fois. »